16 décembre 2018 au 9 janvier 2019

• Tlaquepaque et Guadalajara (16 au 20 décembre 2018)

Les enfants me reprennent encore aujourd’hui sur la prononciation difficile de Guadalajara (quelque chose comme Gouadalarala). Ils ont la dent dure contre l’accent espagnol de leur père…

Notre séjour à Tlaquepaque, dans la banlieue de la grande Guadalajara, est marqué par la rencontre de plusieurs familles françaises ayant débuté leur voyage au Canada et se dirigeant vers le sud pour des destinations riches et variées. Cela fait une éternité que nous n’avons pas échangé avec des voyageurs et que les enfants n’ont pas bavardé ni joué avec une horde de petites têtes blondes. Ce moment de partage débute par un spectacle de lucha libre, le catch mexicain, réservé aux familles. Malgré la sonorisation sans limite, la mise en scène et les combats (ou plutôt des danses orchestrées au millimètre) sont vibrants. Les enfants n’hésitent pas à monter sur les rebords du ring avant les combats pour saluer les gladiateurs ! Une bonne partie de rigolade!!

Le lendemain, l’esprit convivial typique français se révèle autour d’une longue table couverte de mets variés. Les discussions vont bon train. Les enfants profitent du centre sportif contigu, échappant ainsi aux longs palabres des anciens…

Le centre de Tlaquepaque est sympathique et très actif. Les bâtiments historiques sont naturellement accompagnés de boutiques, mais de bon goût pour une fois, dont certaines offrent une collection inédite de près de 1890 bouteilles de Tequila différentes !

Cette étape à Guadalajara, la deuxième plus grande ville du pays (4,4 millions d’habitants tout de même), est propice pour quelques travaux sur Ulysse (changement des amortisseurs et des plaquettes de frein). Pendant ce temps, la visite du centre ville est inévitable. Le cœur de la ville palpite autour de la Place des Armes avec sa cathédrale datant du XVIe siècle mais aussi son Palais du Gouverneur du XVIIIe, son musée régional… On a surtout aimé déambuler dans le magnifique Institut Culturel Cabañas situé dans un ancien hospice dont la chapelle centrale est ornée de fresques de Clemente Orozco, un célèbre muraliste mexicain. Le marché central est quant à lui, comme toujours, odorant et dépaysant. On y a gouté l’une des spécialités locales, un sandwich de birria (un plat de mouton cuit dans une sauce épicée traditionnellement au four). Guadalajara est animée et vibrante. Elle mérite le détour!

• Autlan de Navarro (20 & 21 décembre) 

Un arrêt technique non prévu nous permet de découvrir cette petite ville aux traces coloniales marquantes. Mais c’est surtout les décorations de Noël et la ferveur religieuse de ses habitants qui nous ont marqués !

• Melaque (du 22 au 29 décembre)

Cette destination n’aurait jamais été sur notre itinéraire si nous n’avions pas pris rendez vous avec Geneviève et Bernard pour passer les fêtes de Noël dans un « camping » rempli de Snowbirds. Cette appellation désigne les nombreux nord-américains, en particulier les québecois, qui fuient les hivers rigoureux pour profiter de la chaleur et du soleil mexicain sur la côte Pacifique. Cette station balnéaire implantée le long d’une large baie est naturellement fréquentée par les habitants de Guadalajara assez proche.

La soirée du réveillon est gastronomique. Les crevettes locales sont à la fête ! Le jour de Noël, la distribution de cadeaux aux enfants du village, par certains canadiens, est devenue une habitude et une file d’enfants mexicains s’allonge pour venir recevoir leurs présents.

Les jours suivants sont propices à la confection d’une fusée hydraulique, de parties de chasse sous marine et de soirées festives…. Nous rencontrons enfin les Gaston, superbe famille française voyageant dans un ancien camion de pompier réaménagé, venue à notre rencontre pour passer le réveillon de la St Sylvestre.

• Arroyo Seco (du 30 décembre au 2 janvier)

Nous quittons Melaque en quête d’une plage déserte plus en harmonie avec notre esprit. Mais après un moment d’inattention, Gaston plonge dans un trou et s’enlise jusqu’au cou ! Après des efforts vains, un tractopelle l’extrait difficilement de ce bourbier ! Cette aventure nous fera d’autant plus apprécier les joies de la baignade.

Le réveillon est un vrai conte de fée. Nous dégustons des crevettes grillées dans le feu accompagnés de mets des plus enivrants. Les jeux autour du feu vont bon train dans une ambiance festive.

Le 1er janvier, nous nous promenons sur de belles plages, les pères et les enfants jouent dans les vagues. Nous apprécions ces moments partagés avec les Gaston. Comme tout conte, une péripétie inattendue vient noircir le tableau. Alors que nous dinons sur le sable, Raphaëlle se fait piquer par un scorpion. Plutôt sereine, et ne souhaitant pas tout chambouler, elle décide de rester allongée et de prendre des antidouleurs. Mais le lendemain matin, sa situation ne s’améliore pas et les Gaston prennent la direction du dispensaire local. Raphaëlle est bien prise en charge. Les médecins lui expliquent qu’elle a eu beaucoup de chance car le venin est très toxique et son traitement doit être débuté au plus vite après la piqure. Elle a trop trainé mais heureusement n’aura aucune séquelle ! Cette période avec les Gaston aura été bien trop courte mais riche en évènements !

• Barra Navidad (4 janvier 2019)

Nous retrouvons Geneviève et Bernard dans le village de Barra Navidad situé de l’autre côté de la baie éponyme. Ce village jouit d’une situation unique entre l’océan et une lagune d’eau douce. De nombreux hôtels et restaurants offrent des opportunités de détente aux vacanciers. Nous passerons une agréable soirée gastronomique en bonne compagnie.

• La Manzanilla (5 janvier 2019) 

Village situé à quelques kilomètres de Melaque, La Manzanilla a la particularité de posséder une réserve de crocodiles absolument gigantesques vivant dans une lagune d’eau douce bordant l’océan. Afin de conserver cette espèce, une ferme dans laquelle on peut observer de jeunes crocodiles a été ouverte. C’est une promenade sympathique sur des pontons bois.

• Comala (5 & 6 janvier)

Au pied du volcan éponyme culminant à 4240m, le petit village colonial jouit en particulier d’un climat doux, tranchant avec la chaleur de la côte pourtant si proche. Il offre une belle porte d’entrée dans le Parque Nacional Volcan Nevado de Colima abritant le volcan Fuego, l’un des plus actifs du Mexique.